Нове дослідження BTO свідчить про причетність підвищення температури до різкого зниження чисельності вербової очеретянки, одного з наймелодійніших провісників весни у Великобританії.
Дослідження, опубліковане в журналі IBIS, показує, що вербові очеретянки почуваються краще в Шотландії, де температура нижча. Накопичуються докази того, що населення південної Британії стало жертвою нещодавньої антропогенної зміни клімату.
Дослідники BTO використовували підрахунок птахів-добровольців і дані про середовище проживання з BTO/JNCC/RSPB Breeding Bird Survey, щоб відокремити вплив зміни клімату та зміни середовища існування на популяції вербової очеретянки та племінника. Аналіз показав, що чисельність вербової очеретянки у Великій Британії впала на 41% між 1994 і 2018 роками, тоді як чисельність близькоспорідненої очеретянки зросла на 133%. Картина була зовсім іншою в Шотландії, де температура нижча, ніж у середньому у Великобританії. На північ від кордону чисельність вербової очеретянки зросла на 77%, а синьки – на 244%.
Протягом досліджуваного періоду середня температура сезону розмноження становила 12,7 °C в Англії та 10,2 °C у Шотландії, що близько до оптимальних температур для розмноження пташиної (13,5 °C) і вербової очеретянки (11 °C), відповідно. Проте дані Метеорологічного бюро показують, що температура у Великій Британії за останні 30 років була приблизно на 1°C вище, ніж за три попередні десятиліття. Подібні зміни можуть вплинути, зокрема на невідповідність між харчовими потребами молодих птахів і чисельністю комах, загальне зменшення надлишку їжі та зміни придатності середовища існування.
Дані BBS про ареал існування показали, що ліси та чагарники, найкраще середовище існування вербової очеретянки та п’яниці, розрослися по всій Великобританії, а також у Шотландії. Однак це дослідження показало, що зростання в Шотландії швидше пов’язане зі зміною клімату, ніж зі зміною середовища проживання.
Зменшення чисельності очеретянки у Великій Британії означає, що з 2002 року очеретянка перебуває в списку Birds of Conservation Concern Amber. З огляду на те, що глобальні температури, за прогнозами, продовжуватимуть зростати, подібні дослідження демонструють важливість довгострокового моніторингу для забезпечення ефективного цілеспрямованого захисту. Наприклад, більше лісів і чагарників було б з більшою ймовірністю зайнято розведенням вербової очеретянки, якби вони були зосереджені в прохолодніших районах Великобританії.
Блез Мартей, провідний автор BTO, сказав: Ми виявили, що ці дві зовні схожі очеретянки мають досить різні вимоги до температури під час сезону розмноження. Зміни клімату означають, що очеретянці нині гірше в теплих частинах країни, що має наслідки для майбутніх заходів збереження, таких як створення середовища існування. Зв’язок, який ми виявили між температурою та успіхом розмноження, свідчить про те, що втручання щодо збереження цього виду мають бути спрямовані на прохолодніші частини Великобританії.
Вона додала: «Я Хочу подякувати всім волонтерам, які беруть участь у BTO/JNCC/RSPB дослідження гніздових птахів. Їхні записи дозволяють таким ученим, як я, проводити аналізи, подібні до цього, і допомагати нам зрозуміти тиск, з яким стикаються птахи внаслідок зміни клімату».