Після тижнів підготовки (і не написавши багато 10 000 дописів Bird), ми з дружиною нарешті в Іспанії. Альхесірас, Іспанія, точніше — прямо навколо затоки від Гібралтару. Проїдьте трохи на південний захід, і ви досягнете Тарифи, найпівденнішої точки Європи. А між ними можна зупинитися в обсерваторії ширяючих птахів Казалла (Cazalla Observatorio de Aves Planeadoras).
Це місце здобуло неабияку популярність як частина зони зупинки яструбів, орлів і грифів, які планують щороку літати на південь через Гібралтарську протоку. Це західноєвропейський еквівалент дивовижної річки Раптор (Río de Rapaces) у східному штаті Мексики Веракрус. І дозвольте мені сказати вам, я дуже хотів туди потрапити.
Наша поїздка до півдня Іспанії — це робоча поїздка, тож минув тиждень, поки я не зміг вийти й набрати форму. Через те, що мені довелося чекати так довго, я став нетерплячим і, ну, навмисним невіглаством. Я вилетів на місце на світанку, незважаючи на те, що ширяючі птахи не починають йти до одинадцятої години ранку. Я дурень.
Утім, Іспанія — це країна, повна потенційних довічно ув’язнених для таких птахівників Нового Світу, як я, і я отримав один майже одразу, як тільки вийшов зі своєї орендованої машини. Європейські каменяки були всюди. Невдовзі з’явилося три англомовних птахівників, які допомогли мені ідентифікувати вербову очеретянку, чубатого жайворонка та кількох європейських опеньків — довічно ув'язнені. Можливо, прибути раніше було не такою вже й поганою ідеєю.
European Stonechats, самець і самка, при ранньому ранковому світлі
Навіть до того, як почалися терміки, була велика кількість євразійських пустельгів. (Якщо ви ще не знайомі з птахами Старого Світу, ви можете помітити, що люди, які називали їх, надзвичайно любили слова «Євразійський» і «Європейський».) Дуже розмитий молодий Блакитна синицягодувалася насінням фенхелю, і з’явилася Cisticolaз чудовою назвою. (Навіщо вам називати птаха євразійським, коли ви можете використовувати слово Zitting?)
Злегка блакитна блакитна синиця
Цей Cisticolaсправді був Zitting. Zeet!
А потім, поступово, почалася основна подія. Людей приходило все більше — з усієї Західної Європи, хоча, здається, я був єдиним присутнім з Америки. І ширяючі птахи також. Змієноси незмінно були найпоширенішими, а Змієноси посідали друге місце.
З десятками короткопалих орлів-змієносів над головою навіть я мав отримати гарне зображення.
Бутий орелсильний>
Чорні повітряні змії, набагато більші за будь-яких неспоріднених повітряних зміїв Нового Світу, час від часу літали високо над головою. А потім була велика кількість одноразових випадків: Євразійський болотний лунь, а за ним молодий монтегюський лунь. Пролетів незрілий Орел Бонеллі, теж гарний і низенький. (Я б хотів показати вам свої фотографії, але повірте мені, ви не хочете їх бачити.) Сапсан було видно вдалині, одного з днів кілька видів, які я міг побачити в Мексиці. З'явився один європейський яструб-перепелятник. Канюк звичайнийсидів на одній електричній вежі, тоді як Довгоногий канюк, який сидів на сусідній вежі, викликав велике захоплення серед місцевих жителів.
Чорний змій
молодь Монтегю
Місцеві жителі також були схвильовані, коли над ними пролетіла невелика група чорних лелек. Білі лелеки (класичні легенди про «приносин немовлят») стають все більш поширеними в Іспанії, оскільки вони навчилися використовувати людське занепокоєння, особливо звалища, на свою користь. Але чорні лелеки, очевидно, дедалі рідше. Проте після того, як менша група пролетіла над головою, за нею слідувала більша група. А потім ще один.
Деякі з багатьох Чорних лелек
Один Чорний лелека… і відвідувач
Як видно з попереднього фото, до цього часу грифи почали з'являтися. Стерв'ятники Старого Світу, не пов'язані з грифами Мексики, є масивними птахами. Першими з’явилися єгипетські грифи, величні птахи самі по собі.
дорослий Єгипетський гриф
Неповнолітній єгипетський гриф: тільки форма хвоста виглядає так само.
Але я весь ранок чекав, щоб побачити один вид… і це з’явилося якраз перед тим, як закінчився мій обмежений час. Там вони були… Чотири євразійських грифона! З розмахом крил у дев’ять футів цей вид був у верхній частині мого списку бажань.
На жаль, до полудня мені довелося покинути Казаллу — незважаючи на те, що все продовжувало ставати все цікавішим. І все-таки я повернувся до нашої тимчасової домівки задоволений, і тринадцять довічно ув'язнених ще багатший.
Маючи честь пережити дві найбільші міграції хижих птахів у світі, я хотів би завершити порівнянням Казальї та мексиканської річки Раптор (Río de Rapaces). Якби я провів день в останньому, я б побачив, мабуть, у 100 разів більше окремих птахів, ніж я бачив у Казаллі. Подивіться на річку Raptor River, і ви, швидше за все, побачите тисячі птахів з першого погляду. Але ви, ймовірно, не отримаєте жодного фото хижої птиці зблизька, а ідентифікацію виду, швидше за все, виявлятиметься за загальною формою та поведінкою, ніж за пристойним видом. Тим не менш, обидва досвіду легко потрапили в мій топ-10 за все життя. Ідіть, якщо можливо.
Вид зверху на Ріо-де-Рапасес у штаті Веракрус, Мексика.
< p class="has-text-align-center">Схожий шматок неба в Казальї вдень. До полудня хижаки літають значно нижче.